Ethereum - de cryptogigant met grote plannen

Ethereum is een bekende gedecentraliseerde open-source blockchain die bekend staat als de nummer één rivaal voor Bitcoin. Ethereum is echter niet bepaald een directe concurrent van Bitcoin, aangezien dit protocol andere doelen, toepassingen, functies en cruciale verschillen heeft met zijn technologie. Ethereum is meer dan alleen een beleggingsinstrument - laat ons u vertellen waarom!

Geschiedenis van Ethereum

De geschiedenis van Ethereum gaat terug tot 2013, toen de ideologie van Ethereum werd beschreven in de white paper van het project door Ethereum's mede-bedenker Vitalik Buterin. Het doel van Ethereum was onder meer om gedecentraliseerde toepassingen te kunnen bouwen op de Ethereum blockchain. Volgens Buterin bood Bitcoin deze mogelijkheid niet, en in zijn ogen zou blockchain-technologie gebruikt kunnen worden voor een breder scala aan toepassingen dan alleen geld en handel. Dit zou echter een robuustere taal voor de ontwikkeling van toepassingen vereisen, en dat is het moment waarop Ethereum in actie komt; om een blockchaintoepassing aan te bieden die reële activa aan de blockchain zou kunnen koppelen. De eerste versie van het protocol stond bekend als Ethereum 1.0. De Ethereum Foundation werd opgericht om de ontwikkeling van het netwerk te ondersteunen. 

Als we het hebben over de geschiedenis van Ethereum, kunnen we niet om de DAO hack heen. In 2016 werd Ethereum geconfronteerd met een soort van crisis die draaide rond The DAO. De DAO heeft een kritieke kwetsbaarheid, die aan het licht kwam in een onfortuinlijke exploit die zou leiden tot een verlies van miljoenen dollars. Om dit ongedaan te maken stemde het Ethereum netwerk voor een "hard fork" waarbij het netwerk werd teruggezet naar voor de exploit.

Ethereum software weetjes

De Ethereum-software is erop gericht om via zijn blockchain vele toepassingen in de echte wereld mogelijk te maken. Deze omvatten transacties, de mogelijkheid voor munthouders om rente te verdienen via staking, cryptocurrencies te verhandelen, NFTs (non-fungible tokens) te gebruiken, spelletjes te spelen, en de lijst gaat maar door. Maar hoe wordt dit softwarematig mogelijk gemaakt? 

Dit alles komt in eerste instantie neer op de gedecentraliseerde kenmerken van dit protocol, waarbij duizenden computers wereldwijd als "nodes" deelnemen aan het Ethereum-netwerk. De interacties in dit netwerk, bekend als "transacties", worden opgeslagen in de blokken van deze blockchain. Aangezien Ethereum een Proof of Work (PoW) blockchain is, worden deze blokken gevalideerd door miners. Door te minen, dragen miners bij aan de blockchain met hun computerkracht om een identificatiecode te vinden voor transactieverificatie. In ruil daarvoor worden ze beloond met ETH die in transacties worden gefinancierd als een zogenaamde "gas"-vergoeding. Deze vergoedingen kunnen variëren per netwerkactiviteit. Bij grote vraag wordt dit een probleem, omdat transactiekosten dan monsterlijk hoog kunnen worden. Dit probleem zal worden aangepakt in de Ethereum 2.0 update wanneer het netwerk overschakelt naar een Proof of Stake (PoS) consensus mechanisme. Vanaf dan zullen miners geen rol meer spelen in het verifiëren van transacties. 

Maar hoe sluit al deze hightech aan op toepassingen in de echte wereld? Ethereum interactie is gebaseerd op cryptocurrency, Ether, opgeslagen in een wallet. Door deze wallets te verbinden met, zeg maar, DApps, heb je het paspoort tot het Ethereum ecosysteem.

Ether, het teken

Natuurlijk voor blockchains, Ethereum heeft zijn eigen native token Ether, bekend om zijn ticker ETH of Ξ. Het token is een zeer populair handelsinstrument dat zich heeft bewezen als een goede investering voor veel ervaren cryptohandelaren. Aangezien Ethereum een PoW blockchain is, kan Ether worden verkregen door mijnbouw. ETH wordt beschouwd als een zogenaamde utility token in plaats van een token van waarde, wat betekent dat zijn aanbod oneindig is.

De toekomst van Ethereum

Ethereum is een zeer gerenommeerde blockchain met een op grote schaal verhandeld token. Door zijn gevestigde positie in blockchain en crypto, is Ethereum een go-to oplossing voor veel projecten in ontwikkeling; dankzij zijn populariteit en gedecentraliseerde aard, wordt de blockchain als veilig en aanpasbaar beschouwd. Ethereum wordt zelfs beschouwd als de volgende stap voor het internet. Dit web van de volgende generatie zou voornamelijk steunen op decentralisatie via, d.w.z., DApps (gedecentraliseerde toepassingen), DeFi (gedecentraliseerde financiën), en DEXs (gedecentraliseerde beurzen). In de nabije toekomst zal Ethereum overstappen op een PoS-mechanisme, waarmee een nieuw tijdperk voor het netwerk wordt ingeluid.