Ripple: hoe het werkt, en waarom het anders is dan andere crypto

Hebt u ooit geprobeerd om via het traditionele banksysteem geld naar de andere kant van de wereld te sturen? Zo ja, dan weet u dat deze overmakingen veel geld kosten. Daarbovenop duurt het dagen, soms weken, voor het geld eindelijk aankomt. Ripple is een van de oudste crypto-bedrijven en werkt aan snellere, goedkopere en over het algemeen betere overmakingen over de hele wereld!

Ripple, XRPL, en XRP?

Maar laten we eerst wat dingen ophelderen. Je bent misschien in de war door de verschillende namen die we vinden in het Ripple ecosysteem. We hebben RippleNet, Ripple, XRP, en Ripple Labs. Wanneer we deze soep van woorden ontwarren, zullen we ontdekken dat XRP de eigenlijke cryptocurrency van het systeem is. Deze cryptocurrency is gebaseerd op de XRP Ledger, die je een beetje kunt zien als de blockchain van XRP (we komen hier later op terug). En tenslotte is Ripple een particulier bedrijf dat werkt aan de ontwikkeling van de open-source XRP Ledger en producten die daarop zijn gebaseerd.

XRP Ledger (XRPL) is geen blockchain in dezelfde vorm als de blockchain van Bitcoin. Een blockchain is een vorm van distributed ledger technology (DLT); XRPL is ook een vorm van DLT. Maar nogmaals, ze werken verschillend. Om te beginnen maakt XRPL geen gebruik van een Proof-of-Work (PoW) protocol. In plaats daarvan gebruikt het netwerk van Ripple een consensusalgoritme dat om de paar seconden de consensus over het grootboek controleert met de aangesloten nodes. Dit algoritme wordt het Ripple Protocol Consensus Algorithm (RPCA) genoemd. Dit algoritme is wat XRPL zo snel en goedkoop maakt.

Het systeem van Ripple is gebaseerd op een idee dat al een paar eeuwen oud is, het Hawala-systeem. Dit systeem leunt zwaar op vertrouwen tussen verschillende partijen. In de praktijk ziet dit er ongeveer zo uit:

"Maria, die in de Verenigde Staten woont, wil 1.000 dollar sturen naar Marc, die in Duitsland woont. Maria gaat naar haar lokale bank en geeft de bank de opdracht dit bedrag over te maken naar de bank van Marc. Maria's bank stuurt nu de instructies naar Marc's bank, waarna Marc de $1.000 zal kunnen opnemen. Nu, de $1.000 ging niet van Maria's naar Marc's bank. Zijn bank heeft de $ 1.000 daadwerkelijk uit eigen zak betaald, zodat Marc het geld relatief snel kon opnemen. Maria's bank heeft nu een schuld van $1.000 bij Marc's bank, die bij toekomstige transacties tussen de twee banken zal worden weggewerkt."

In plaats van banken heeft de XRP Ledger wereldwijd verspreide gateways die waarde met elkaar verhandelen. Deze gateways zijn bedrijven, zoals banken, die transacties doen via de XRP Ledger. Een andere interessante eigenschap van dit systeem is dat wanneer twee partijen elkaar niet vertrouwen, er een vertrouwensband via andere partijen tot stand kan worden gebracht. Op die manier zal er altijd een route zijn waarlangs vertrouwen kan worden gevestigd!

Hoe de technologie van het XRP grootboek werkt

Nu is het tijd om naar de technologie achter XRP Ledger te gaan. Zoals gezegd, is de XRP Ledger een soort DLT. Net als elk ander grootboek, heeft de XRP Ledger pagina's waarop verschillende dingen worden opgeslagen. Ten eerste is er de Ledger index. Dit is een identificatiecode die oplopend genummerd is. De volgende identifier is de grootboek hash. Dit kan worden gezien als een digitale vingerafdruk van een grootboekversie.

Deze grootboek hash bestaat uit een tijdstempel, nieuwe transacties, toestandsgegevens (rekeningen en saldi), een hash van deze toestandsgegevens, en een hash van transactiegegevens. Grootboekversies bestaan uit meer metadata, maar dit zijn de meest kritieke onderdelen waaruit een grootboekversie bestaat.

Hoe consensus wordt bereikt

Het XRP Ledger netwerk bestaat uit vele servers en client applicaties. Deze client applicaties zijn bijvoorbeeld wallets, de eerder genoemde gateways, en andere platformen waarop gebruikers transacties kunnen verzenden en ontvangen. De servers echter, aanvaarden en verwerken deze transacties. Zodra een server een transactie ontvangt, zal hij deze delen met de rest van het netwerk. In een perfecte wereld zouden alle servers alle transacties ontvangen die in aanmerking moeten worden genomen voor de volgende grootboekversie. Maar omdat dit vaak onmogelijk is, zullen deze servers hun transacties ten minste doorgeven aan de servers die zij vertrouwen.

Deze servers zullen de reeks transacties die zij hebben, wijzigen op basis van wat hun vertrouwde peers hebben. Heeft de meerderheid van de servers die je vertrouwt de transactie die Maria naar Marc heeft gestuurd, maar jij niet? Dan voeg je die ook toe aan je transactieselectie. Heb je transacties in je selectie die de servers die je vertrouwt niet hebben? Dan verwijder je die (dit gebeurt allemaal automatisch en in een fractie van een seconde). De servers hebben elk een selectie van vertrouwde servers. U kunt ze zien als subnetwerken in het algemene XRP Ledger netwerk. Aangezien deze subnetwerken elkaar overlappen, zullen uiteindelijk alle XRP Ledger-servers het eens worden over welke transacties moeten worden opgenomen in de volgende Ledger-versie.

Zodra het netwerk het eens is over welke transacties in de volgende grootboekversie moeten worden opgenomen, berekent elke server het resultaat als volgt:

1. De eerder gevalideerde grootboekversie is het uitgangspunt voor alle servers.
2. Elke server plaatst de eerder overeengekomen transacties in dezelfde volgorde (canoniek).
3. Elke geselecteerde transactie wordt verwerkt.
4. De kop van het grootboek wordt bijgewerkt met de hash-identifier van de vorige grootboekversie, de hash-gegevens van het huidige grootboek, en andere vereiste informatie.
5. Zodra dit is gebeurd, kan de uiteindelijke identificerende hash worden gegenereerd.
6. Servers delen hun resultaten. Als een supermeerderheid (ten minste 80% van de servers) dezelfde hash-sleutel heeft, wordt de nieuwe grootboekversie aanvaard en gevalideerd.
7. Spoelen en herhalen.

Afsluitende woorden

De XRP Ledger heeft een enigszins unieke manier om DLT te implementeren. Door de manier waarop het netwerk transacties verwerkt en een gedecentraliseerd grootboek bijhoudt, zijn transacties met XRP (XRP) en andere valuta's via de gateways snel en goedkoop. Bovendien staat het bekend dat het XRP Ledger-netwerk slechts een fractie van de energie verbruikt die traditionele PoW-netwerken zoals Bitcoin gebruiken.

Belangrijk om op te merken is dat op het moment van schrijven (juni 2021), Ripple is aangeklaagd door de Securities and Exchange Commission (SEC). Zij beschuldigen Ripple van het verkopen van effecten in de vorm van de XRP-valuta. Dit maakt XRP, voorlopig, een riskante altcoin. Als het vonnis luidt dat Ripple inderdaad de wet heeft overtreden, wordt XRP mogelijk verboden in de VS.